A lángvörös kasvirág (gyakran használt magyar nevei: bíbor kasvirág, pi­ros kasvirág) a margarétához hasonló virágú növény, az Egyesült Államok középső részét borító füves vidékekről származik. Az indián törzsek szá­zadokon keresztül használták sebek gyógyítására vagy kígyómarás ellen­szereként. A gyógynövény az európai telepesek körében is azonnal nép­szerűvé vált; orvosaik mindenható gyógyszerként alkalmazták különféle fertőzésekre.

Olyannyira népszerű lett, hogy Európába átkerülve, Nagy­ Britanniában hamarosan kerti növényként díszlett. Az Észak-Amerikában honos növényt hosszú időn keresztül használták, ám a kasvirág a modern antibiotikumok felfedezésével a háttérbe szorult. Népszerűsége azonban napjainkban visszatért, mivel biztonságos immunerősítő szer.

A kasvirág kilenc faja közül három (Echinacea angustifolia, E. pallida és E. purpurea) használatos orvosi célokra. A növény különböző részeit (vi­rágzatát, leveleit, szárát, gyökerét) több száz gyógyszeripari termékben felhasználják, és számos formában léteznek. A kasvirág több hatóanya­gáról vélik úgy, hogy az immunrendszert erősíti, és az utóbbi években az egyik leggyakrabban használt gyógyírrá vált világszerte.

Általánosan javallt:

• náthával, influenzával szemben a szervezet erősítésére
• fertőzések időtartamának és súlyosságának csökkentésére
• szájpenész, légúti és húgyúti fertőzések, valamint középfülgyulladás ellen
• bőrsérülések és -gyulladások gyógyítására

A kasvirág természetes antimikrobás és fertőzés-gátló: véd a baktériu­mok, vírusok, gombák és egyéb kórokozó mikrobák ellen. Az immun­rendszert általánosan serkenti. A gyógynövény hatásaként a sejtek egy természetes antivirális anyagot, az interferont fokozottabban termelik. Ezek a hatások viszonylag rövid ideig tartanak, ezért tanácsos gyakran használni ezt a gyógynövényt - heveny fertőzések esetén akár naponta többször. Az echinacea csökkenti és így normalizál ja az immunválaszt olyan allergiás reakcióknál is, mint például az ekcéma (amire egyébként hagyományosan is használják).

A kasvirág segíthet megelőzni a két leggyakoribb ví­rusos fertőzést: a náthát és az influenzát. A legteljesebben akkor fejti ki hatását, ha már a betegség első tüneteinél alkalmazzák. Egy vizsgálatba náthára hajlamos embereket vontak be: akik a szert nyolc héten át hasz­nálták, azoknál 35%-kal alacsonyabb volt a megfázás gyakorisága, mint a placebo-csoport tagjainál.

A náthát is ritkábban kapták el: 40 nap telt el a fertőzések között, szemben azzal a csoporttal. amelyiknek tagjai placebót kaptak (csak 25 nap volt ez az időszak). A vizsgálatok megerő­sítették, hogy a kasvirág akkor is hasznos, ha már beteg az illető; náthá­val vagy influenzával járó fájdalmaktól. Orrdugulástól vagy láztól szen­ved. Mindent összevéve, a kasvirágtól enyhülnek és hamarabb elmúlnak a tünetek.

A kasvirág hasznos lehet egyéb gyakran kiújuló be­tegségek leküzdésére, mint például az afta, a húgyúti fertőzések vagy a középfülgyulladás. Torokfájásra vagy mandulagyulladásra higítson fel kasvirágtinktúrát és gargarizáló szerként használja. Néha bakteriális fertőzésre, herpeszre (nemi her­peszre, ajakherpeszre és övsömörre egyaránt).

Hörghurutra vagy arcüreg-gyulladásra is alkalmazzák. Torokfájásra vagy mandulagyulladásra higítson fel kasvirágtinktúrát és gargarizáló szerként használja. A gyógynövényt idült fáradékonyság és AIDS kezelésére is használják; hatékonynak bizonyulhat bizonyos rosszindulatú daganatokkal szemben, különösen olyan betegeknél, akiknek az immunrendszerét sugárkezelés vagy kemoterápia károsította.

A kasvirág bőrbetegségekre is alkalmazható. A növényből készült folyadékkal sérüléseket, tályogot, ekcémát, égési sebeket, szájfekélyt vagy felfekvést is lehet gyógyítani.

Felhasználási módok:

Mivel a kasvirág sok formában kapható, ellenőrizze a ter­mékleírást a helyes adagokat illetően. A legtöbb tabletta porrá zúzott gyökeret tartalmaz, nem kivonatot. Keressen olyan tablettát, amely legalább 3,5% echinakozidot tartalmaz.

Tabletta-kapszula:

• Náthára, influenzára: nagy adag szük­séges - naponta ötször akár 200 mg. Egy vizsgálat során megállapították, hogy azoknak az influenzás betegeknek, akiknek 900 mg-ot adtak, gyorsabban javult az állapotuk, mint akiknek kevesebbet - 450 mg-ot -, vagy helyette placebót kaptak.
• Egyéb fertőzésekre: az ajánlott adagolás 200 mg, naponta háromszor-négyszer.
• Hosszabb távú használatra és immun­rendszer-erősítőként: különösen idült fertőzésekre hajlamosaknak ajánlott a kasvirág használata más gyógynövényekkel felváltva, amelyek az im­munrendszert erősítik, mint például az aranygyökér, a kínai csűdfű, az ipé-fa vagy a gyógyhatású gombák. Néha ajánlatos, hogy a kasvirág-kúránál nyolc hét után egy hét szünetet tartson, majd újra elkezdheti szedését. A természetgyógyászok azonban gyakran alkalmazzák folyamatosan e gyógy­növényt allergiás kezelésekre is, például ekcémára. Étkezés közben vagy attól függetlenül is szedhető.

Folyadék-tinktúra

A táplálkozás-szak­értők gyakran a folyadékot ajánlják, amely vagy frissen préselt lé (2,4% béta-1 és 2-fruktofuranozidot tartalmaz), vagy alkoholtartalmú oldat (5: I arányú koncentrátumot tartalmaz).

Kiszerelés:

• kapszula
• tabletta
• szárított gyógynövény/teakeverék
• folyadék
• tinktúra

Esetleges mellékhatásai:

Az ajánlott adagoknál a kasvirágnak nincs ismert mellékhatása, még terhes vagy szoptató nőknél sem. A margaréta-félékre allergiás emberek azonban vigyázzanak: könnyen lehet, hogy ők a kasvirágra is allergiásak. Ha bőrkiütést észlel vagy légzési zavarai támadnak, azonnal keresse fel kezelőorvosát.

Figyelmeztetés!

Ha fertőzés ellen antibiotikumot vagy más gyógyszert szed, a kasvirágot csak a gyógyszeres kezelés mellett és ne helyette használja!